周老嘴1984年经省政府批准建立县辖建制镇，2001年3月与原周沟乡整建制合并，下辖16个村、3个社区，面积155.3平方公里，总人口7.8万人。历史上的周老嘴始于明末万历年间，历史文化悠久。第二次国内革命战争时期，周老嘴是湘鄂西革命根据地红色首府，是我党在土地革命时期创建的主要革命根据地之一，现有湘鄂西中央分局、红二军团、湘鄂西省委及省政府机关等48处革命旧址，分布在老正街。先后荣获全国重点文物保护单位、全国传统爱国主义教育基地、中国历史文化名镇、全国红色旅游经典景区。周老嘴镇老正街是一座“因渡而兴”的古老集镇，曾被美喻为“五龙捧圣”之地，其古民居独具明清建筑风格和江南水乡特色，集革命旧址群一体，极富历史、艺术和纪念意义，是历史资源和红色文化的精髓所在，敬仰参观者络绎不绝。
柳直荀纪念园是周老嘴红色旅游区主要景点之一，纪念园建设占地面积80亩，兴建仿古门楼、广场、直荀铜像、浮雕、纪念碑、词碑、直荀碑、六角亭、休闲长廊、芙蓉池、桥等项目，改扩建的柳直荀烈士纪念园全面展现了湘鄂西根据地的斗争史和烈士的革命史，毛主席脍炙人口的《蝶恋花·答李淑一》，吸引了全国各界人士来此缅怀先烈。纪念园集教育、瞻仰、旅游、休憩、服务于一体，成为监利乃至湖北弘扬光荣革命传统的爱国主义教育基地，鄂西生态旅游圈中的亮点景区。